NASA a revizuit estimările privind riscul de impact al asteroidului 2024 YR4, stabilind o probabilitate de 3,1% ca acesta să lovească Pământul în anul 2032. Aceasta înseamnă că există o șansă din 32 de coliziune, ceea ce implică, în același timp, o probabilitate de 97% ca roca spațială să rateze planeta, potrivit analizei de monitorizare, desfășurată de NASA.
Astronomii continuă să rafineze calculul orbitei acestui asteroid pe măsură ce primesc noi date, iar astfel de modificări ale estimărilor sunt firești. Descoperit în decembrie 2023, asteroidul a trecut relativ aproape de Pământ, dar cea mai importantă oportunitate de a colecta mai multe informații va fi în 2028, când se va apropia din nou. Riscul de impact este însă asociat următoarei intersectări a orbitei sale cu cea a Pământului, prevăzută pentru 22 decembrie 2032. În prezent, estimările indică faptul că asteroidul s-ar apropia la aproximativ 1,5 milioane de kilometri de Pământ, de cinci ori distanța dintre Pământ și Lună.
Mărimea și energia asteroidului – suficientă pentru a distruge un oraș
NASA estimează că 2024 YR4 are un diametru de 55 de metri, iar energia sa cinetică echivalează cu 7,7 megatone de TNT. Acest impact ar fi suficient pentru a distruge un oraș, dar nu ar avea consecințe apocaliptice. Inițial, asteroidul a fost comparat cu cel care a provocat evenimentul Tunguska în 1908, când o rocă spațială de 90 de metri diametru a distrus peste 2.000 de kilometri pătrați de pădure în Siberia.
🗞️ Citește și Acestea
Astronomii subliniază că, deși riscul de impact a fost ajustat în creștere, nu înseamnă neapărat că șansele reale de coliziune sunt mai mari. În perioada următoare, asteroidul va trece prin spatele Soarelui, ceea ce va îngreuna colectarea de date suplimentare. Prin urmare, este posibil ca probabilitatea să rămână la 3% până în 2028. Cu toate acestea, Telescopul Spațial James Webb ar putea oferi informații mai detaliate despre dimensiunea și compoziția asteroidului.
În plus, succesul misiunii DART a NASA din 2022, în care o sondă spațială a fost capabilă să modifice traiectoria unui asteroid de dimensiunea unui stadion de fotbal, demonstrează că omenirea deține acum tehnologia necesară pentru a devia obiecte spațiale similare cu 2024 YR4, reducând astfel riscul unui impact catastrofal.
